Многие из нас еще хорошо помнят, что основным способом соединения проводов была привычная всем традиционная скрутка. Считалось, что электрическое соединение скруткой являлось практически надежным, достаточно лишь хорошо зачистить концы проводов, аккуратно выполнить скрутку и надежно заизолировать изолентой. Более того способом соединения проводов скруткой часто пользовались и профессиональные электромонтажники.
В то же время всем известно, что любое соединение проводов приводит к возникновению именно в месте соединения дополнительного переходного сопротивления, величина которого зависит прежде всего от потребляемой электрической мощности и величины проходящего электрического тока. Одним из последствий электрического сопротивления является нагревание проводников и в первую очередь места их соединения и чем больше электрическое сопротивление, тем большее нагревание проводников. При этом любое даже незначительное нагревание проводов приносит негативное на них воздействие от преждевременного разрушения изоляции до серьезных ее дефектов.
Чрезмерное нагревание проводников при частичном разрушении изоляции приводит, как правило, к короткому замыканию и возможному возгоранию. Особенно чреваты своими негативными последствиями соединения скруткой разнометаллических проводов – медных и алюминиевых. При соединении скруткой напрямую медных и алюминиевых проводов они физически образуют гальваническую пару и возникающая, при воздействии электрического тока независимо от его величины коррозия со временем разрушит само соединение с всевозможными негативными последствиями. По этим причинам действующими Правилами устройства электроустановок соединения и ответвления проводников скрутками запрещены.
Полному запрещению применения скруток в качестве вида соединения проводников способствовало насыщение современного рынка электротехнических материалов и оборудования разнообразными по конструкции и исполнению специальными электротехническими клеммами. Основное достоинство электротехнических клемм для выполнения соединения проводников заключается в исключении непосредственных контактов проводников и что наиболее важно в исключении контактов разнометаллических проводников. Электротехническое соединение в клеммах осуществляется через специальные гильзы клемм.
Типов электротехнических клемм множество, причем каждый тип предназначен для определенного типа проводников в зависимости от электрической мощности нагрузки и соответственно от сечения проводников. Наиболее простыми по конструкции являются ставшие уже для электромонтажников привычными изделиями полиэтиленовые клеммники, внутри каркасов которых находится ряд латунных гильз. Концы соединяемых проводов после необходимой зачистки вставляются в гильзы и зажимаются винтами. От всей длины клеммника отрезается необходимое число клемм. Соединения при помощи полиэтиленовых клемм достаточно надежны и обеспечивают безопасную многолетнюю службу. Однако нужно иметь ввиду, что алюминиевый провод от воздействия давления винта начинает сминаться, поэтому для поддержания надежного механического и электротехнического соединения необходимо периодическое не реже чем один раз в год подтягивание винтов. В противном случае соединение может ослабнуть с последующим увеличением переходного сопротивления и нагреванием всего соединения.