Известно, что с самого начала открытия явления электричества и использования его для нужд человека, ученые многих стран мира продолжали открывать все новые свойства этого уникального физического явления. В результате почти двух вековых исследований современная электротехника обладает новейшими знаниями и технологиями, с использованием которых создаются все более мощные электрические агрегаты и оборудование.
В настоящее время электрическая энергия является универсальным фактором развития современной цивилизации, которой нужно все больше и больше энергии. Основным способом получения электрической энергии является различного рода тепловые генераторы, работающие на невосполнимых углеводородах и угле. Помимо невосполнимости природных источников работа многочисленных ТЭЦ и ГРЭС губительна для всей экологии планеты и приводит к значительному росту глобального потепления. Именно к снижению негативных нагрузок на природу человечество неустанно ищет и совершенствует уже открытые альтернативные источники электроэнергии.
Свойства электрического тока достаточно глубоко изучены и повсеместно применяются в промышленной, коммунальной и бытовой электротехнике. Наряду с безусловным благом электрического тока он несет с собой, особенно ток с высоким напряжением, серьезную опасность для жизни и здоровья человека и для окружающей инфраструктуры. Помимо опасности у электрического тока имеется еще один серьезный негативный фактор. Электрический ток, протекающий вдоль проводников, встречает на своем пути различной величины электрическое сопротивление, которое пропорционально напряжению в сети и мощности электрических потребителей и которое снижается при увеличении сечения проводников.
Все природные проводники электрического тока (в основном металлы и их сплавы) обладают различным так называемом удельным сопротивлением. Преодоление электрическим током электрического сопротивления по законам физики сопровождается выделением большого количества тепла, нагреванием самих проводников и как следствие огромными потерями самого тока. В связи с этой закономерностью и неизбежными потерями при передаче электрической энергии ученые и конструкторы постоянно занимаются исследованиями, направленными на существенное снижение электрического сопротивления.
Наряду с глубокими теоретическими разработками и созданием новых сплавов металлов и различных композитных материалов все более широкое применение находит криогенная электротехника сверхпроводимости проводников. Собственно, явление сверхпроводимости металлов при значительном снижении температуры было открыто 150 лет тому назад, суть которого заключается в том что при течении тока в проводники при температуре близкой к абсолютному нулю электрическое сопротивление практически исчезает полностью. Создавать условия близкие к абсолютному нулю требуют больших затрат, поэтому в последние годы усилия были направлены на создание таких сплавов, сопротивление которых будет равным нулю при температуре минус 180 -200 градусов.
В настоящее время сверхпроводники широко применяются для развития технологий атомной энергетики и супермощных экспериментальных установок управляемой термоядерной энергетики. В то же время создание все новых сплавов металлов, значительно снижающих электрическое сопротивление, приведет к более широкому использованию сверхпроводимости и значительному снижению непроизводительных потерь электрического тока.