В процессе монтажа электрических кабелей и проводов зачастую возникает необходимость их наращивания по длине. Подобная необходимость возникает и во время эксплуатации кабельных линий и в случаях их повреждения. В электротехнике наращивание и соединение кабелей осуществляются с применением специальных кабельных муфт, которые представляют собой электротехнические изделия, позволяющие осуществлять надежное соединение и оконцевание различных кабелей и проводов. Выполненные с применением муфт соединения электрических кабелей обладают высокой механической прочностью, стойкостью к неблагоприятным воздействиям окружающей среды и химическим воздействиям. При этом кабельные муфты обеспечивают полную герметичность кабельных соединений при практическом отсутствии в этих местах повышения сопротивления электрическому току и высокими электроизоляционными свойствами.
По своему назначению кабельные муфты подразделяются на соединительные, ответвительные, переходные и концевые. Соединительные муфты применяются при наращивании электрических кабелей по длине, обеспечивающие соединение однотипных кабельных жил, ответвительные применяются в случаях разделения кабельных линий на несколько направлений. Переходные кабельные муфты применяются при соединении электрических кабелей с различным числом жил, к примеру при соединении 3-х жильного кабеля с 4-х жильным, а также при соединении кабелей с различным типом электроизоляции, например кабеля с бумажно-масляной изоляцией с кабелем с полимерной изоляцией. Ремонтные кабельные муфты применяется для реставрации и ремонта поврежденного наружного защитного слоя участка кабеля или поврежденной изоляции жил. Ремонт поврежденного наружного слоя кабеля в зависимости от степени повреждения может осуществляться без разделки или с его с разделкой.
По своей конструкции кабельные муфты подразделяются на свинцовые, заливные, термоусаживаемые и муфты холодной усадки. Первыми поколениями кабельных муфт были свинцовые муфты, которые благодаря своим свойствам находят в промышленной электротехнике широкое применение и до настоящего времени при монтаже электрических сетей. Корпус муфты представляет собой полый цилиндрический свинцовый корпус, внутри которого соединяются между собой при помощи специальных наконечников кабельные жилы. Места соединений жил тщательно и надежно изолируются. Внутренние полости муфт заполняются битумным или маслоканифольным составом, после чего муфты тщательно запаиваются с последующей защитой песчано-пластиковым кожухом. Свинцовые муфты применяются для силовых кабелей в алюминиевой или свинцовой оболочке с защитными покровами или без них для электрических сетей с напряжением 6-10 кВ при их прокладке в траншеях, тоннелях, каналах и других кабельных сооружениях. Свинцовые кабельные муфты рассчитаны на эксплуатацию силовых кабелей в широком диапазоне наружных температур – от -50 до +50 градусов.
Однако наиболее распространенными кабельными муфтами при монтаже электрических сетей являются заливные муфты, в которых в качестве изолирующей компаундной основы для заполнения корпуса используется инновационная эпоксидная смола. Муфты с более современными заполнителями обладают высокими изолирующими и гидрофобными свойствами и механическими характеристиками и предназначены для соединения силовых кабелей с алюминиевыми и медными жилами в пластмассовой изоляции. Многие электротехнические компании располагают широким ассортиментом самых различных по назначению и конструктивным особенностями кабельных муфт.