Те люди, которые имеют какое-либо отношение к технике, знают, что на пути к каждому дому или квартире теряется ощутимая часть электроэнергии. При этом основными факторами потерь электроэнергии являются прежде всего сопротивление металлических проводников прохождению электрического тока и реактивное емкостное или индукционное сопротивление.
Основное негативное свойство потерь электроэнергии заключается не только в неиспользовании для бытовых или производственных нужд потерянной части, но и в снижении нормативного напряжения в электрических сетях. Известно, что для изготовления электрических проводов и кабелей используются в основном медь или алюминий, причем оба металла имеют достаточно высокое удельное сопротивление электричеству. Удельное сопротивлении меди составляет 0,017 Ом на 1 метр проводника сечением 1 мм2, что составляет 0,6 от удельного сопротивления алюминия. Однако учитывая в целом приемлемую цену на эти металлы, сделали их наиболее применяемыми в электротехнической промышленности.
Потери электрической энергии при преодолении электрического сопротивлении превращаются в тепловую энергию, способствующей нагреванию проводников и еще большему росту сопротивления. Поэтому основными мерами снижения потерь электроэнергии естественно являются меры по максимальному снижению электрического сопротивления на всех участках электрических сетей. Первым напрашивающимся техническим решением снижения сопротивления является увеличение сечения проводников, в соответствии с законами физики чем больше сечение провода, тем меньшим сопротивлением он обладает. Однако большое увеличение сечения проводников приведет к значительному и неразумному удорожанию и их стоимости и в целом электромонтажных работ. В этой связи Правилами устройства электроустановок рекомендовано применение в бытовых электросетях медных проводов оптимальным сечением на вводе 5 мм2, что соответствует диаметру проводника 2,5 мм, а во внутридомовой разводке оптимальное сечение – 2,5 мм2.
Второй доступной мерой для снижения значительной части потерь электроэнергии специалисты рекомендуют периодически уделять внимание состоянию многочисленных контактов, их прочности и плотности с целью снижения до минимальных величин так называемого переходного сопротивления. Для получения более прочных и электрически плотных контактов необходимо полностью исключить всевозможные скрутки и другие ненадежные контакты, заменив их на современные унифицированные и эффективные клеммники.
Электрический ток при однофазной двухпроводной схеме электроснабжения приходит в наши дома по одному проводу, именуемому в электротехнике фазой, но выполнив свою цель ему нужно куда-то уходить именно по второму нулевому проводу. Как вытекает из практики меры по снижению сопротивления фазового провода являются трудоемкими и затратными, в то время как затраты на снижение сопротивления нулевого провода могут оказаться минимальными при профессионально грамотном устройстве линий электропередач. Эти меры предусматривают повторное заземление нулевого провода на каждой опоре, в результате чего параллельно нулевому проводу появляется как бы второй провод от нулевого провода домашней сети до нулевого провода трансформаторной подстанции. При этом сопротивление непосредственно нулевого провода значительно снижается, снижаются и излишние потери электроэнергии. Снижение потерь электрического тока помимо значительной экономии в его расходовании приводит также и к повышению безопасности при использовании электрической энергии.